L’aristocratie micrasiatique de l’époque médiévale s’est forgée au cours des siècles de combats contre les Arabes. Les grandes lignées trouvent leur origine chez un officier de talent qui s’est illustré dans les combats. Elle a monopolisé jusqu’au XIe siècle les plus hauts postes de l’armée, ce qui explique son enrichissement lors de l’expansion byzantine et les ambitions impériales de ses chefs. L’échec des rébellions et l’invasion turque ont ôté la base foncière de cette aristocratie. Sous...

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Les armées d’Arménie et d’Orient ainsi que les régiments de la garde impériale ont été installés en Asie Mineure pour sauver Constantinople de l’invasion arabe. Les thèmes ont évolué se montrant d’abord plus efficaces à partir du VIIIe siècle, puis se sont affaiblis au cours du Xe siècle pour disparaître à la fin du suivant. L’armée des tagmata devint prépondérante, permettant la reconquête du Xe siècle, mais elle ne put s’opposer à l’avance des envahisseurs turcs en raison des guerres civiles....

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L’Asie Mineure devint le cœur de l’Empire au VIIe siècle après que les Avars, les Slaves et les Bulgares aient conquis la majeure partie des Balkans et les Arabes arraché les provinces d’Orient. Du milieu du VIIIe siècle, ce territoire, fournisseur de soldats thématiques et d’officiers de valeur, de mieux en mieux protégé des raids arabes, retrouve progressivement son opûlance, grâce à la paix et à une population croissante. L’invasion seldjoukide fait perdre les deux tiers de l’Asie Mineure,...

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Les Byzantins connaissaient bien les Latins lorsqu’ils furent confrontés aux troupes de la première croisade. Alexis profita de la victoire des Latins sur les Seldjoukides de Nicée pour récupérer toute l’Asie Mineure de l’Ouest. L’impact des deux croisades suivantes fut modeste en Asie Mineure, soulignant juste l’agacement des populations face aux pillages des croisés en mal de ravitaillement. La prise de Constantinople en 1204 entraîna la constitution de l’Empire latin. Les croisés purent...

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